Какие вещества используют сейчас, а какие планируют и что это даст?
Сейчас 90% всех СКФ-технологий ориентированы на сверхкритический CO2. Это обусловлено тем, что вещество негорючее, нетоксичное, химически инертное и обладает низкими критическими параметрами (Ркр = 7,4 МПа, Ткр = 31°С). По сравнению с большинством органических растворителей СО2 очень дешев и легко доступен, так как является побочным отходом большого числа крупнотоннажных промышленных процессов, от переработки природного газа до получения биотоплив.
Помимо диоксида углерода начинают постепенно входить в практику другие вещества. Сверхкритический ксенон (Ткр = 16,6°С, Pкр = 5,8 МПа) представляет собой абсолютно инертный растворитель, и потому химики используют его как реакционную среду для получения нестабильных соединений (чаще всего, металлоорганических), для которых CO2 является потенциальным реагентом. Широкого применения этого флюида не ожидается, поскольку ксенон — дорогой газ.
Одно из самых распространенных и экологически безвредных веществ — вода, но перевести ее в сверхкритическое состояние достаточно трудно, поскольку ее критические параметры очень велики: Ткр = 374,2°С, Pкр = 22,1 МПа. Современные технологии позволяют создавать установки, отвечающие таким требованиям, но работать в этом диапазоне температур и давлений технически сложно. Сверхкритическая вода растворяет практически все органические соединения, которые не разлагаются при высоких температурах. Такая вода, при добавлении в нее кислорода, становится мощной окислительной средой, превращающей за несколько минут любые органические соединения в H2O и CO2. В настоящее время рассматривают возможность перерабатывать таким способом бытовые отходы, прежде всего пластиковую тару (сжигать такую тару нельзя, т.к. при этом возникают токсичные летучие вещества).